Un pomeriggio difficile per le Libellule in casa del Mercatò Cuneo sabato 16 marzo. Le padrone di casa vengono da una striscia positiva e le squadre di coach Conti sono sempre giovani e fanno un girone di ritorno molto aggressivo. Le Libellule arrivano a questo incontro dopo una settimana di allenamenti “decimati” con influenze, infortuni, assenze per altri motivi e richiedono la convocazione di un terzo palleggio, Chiara Cavallero, classe 2003, al suo esordio in C.
Il sestetto schierato in campo è formato da Nicole Arione al palleggio, Chiara Martina e Stefania Garnero al centro, Alice Panetta e Cristina Vinciarelli in banda, Alessia Ghione all’opposto, Elisa Cammardella libero. Due giocatrici sono in campo con l’influenza. Parte il primo set ed è subito Cuneo. Le cuneesi aggrediscono la partita con la determinazione di chi sente di avere una grande opportunità. Il distacco diventa subito abissale. Le Libellule non riescono a reagire in nessuno dei fondamentali, anzi il set vede errori di ingenuità non consoni a una capolista. Dal 16-9 si passa a un 22-11 senza alcuna reazione. Il coach tenta di ribaltare la situazione con i time out e qualche cambio: fuori Arione e Ghione, dentro Rossana Cammardella e Abrate, ma il set precipita al fondo senza miglioramenti e si chiude 25-11. E’ il risultato peggiore dell’anno subito dalle Libellule in un set.
Cambio campo, il coach sale in cattedra, infonde coraggio alle ragazze e il sestetto iniziale rientra in campo. Le Libellule ricordano di essere in cima alla classifica: migliora la ricezione e il gioco comincia a girare. Meno errori e si comincia a prendere il largo: le Libellule impongono il loro ritmo e una certa supremazia. Niente a che vedere con il gioco fluido di sempre, ma quanto basta per mettere sotto le giovani cuneesi. Alessia Ghione comincia a prendere coscienza delle proprie possibilità e inizia a siglare punti per un tabellino che a fine partita recherà ben 12 punti. Prova corale con il contributo lucido di una Panetta sempre più costante nelle sue prestazioni e di una Martina che, sebbene febbricitante, sarà a fine partita ancora una volta la top scorer del match. E’ un set sudato che si chiude a favore delle braidesi 20-25.
Terzo set e si torna sul campo iniziale e di nuovo in parità. Il set sembra prendere lo stesso ritmo del secondo, con una prevalenza delle Libellule leggermente più sfumata, non riescono a mantenere il paio di punti di vantaggio fino al 19-21. Poi qualcosa si inceppa, tornano gli errori ingenui che tolgono la sicurezza a tutto il gruppo e le cuneesi danno la zampata finale: 25.22 e le padrone di casa sono in vantaggio per 2-1.
Nella pausa coach ed atlete in panchina si stringono attorno al sestetto e infondono fiducia alle ragazze alle quali tocca tener alto il vessillo della capolista. Si torna in campo e nulla possono le giocatrici in rosso di Cuneo contro un’abilità corale: le Libellule scappano subito: 4-10, 7-13, 8-19. Il set si chiude 12-25 e le Libellule ritrovano la parità e soprattutto trovano il primo tie-break della stagione. Nuovamente in campo le braidesi sono concentratissime, danno fondo alle ultime energie rimaste. Si cambia 5-8 poi il 10-15 finale che premia la capacità di un gruppo coeso e di un coach che ha saputo mantenere le ragazze sempre in gara.
Le Libellule continuano a dominare la vetta della classifica guardano alla seconda che è sette punti sotto. Prossima sfida sarà sabato 23 marzo alle ore 20?.45 alla Libellula Arena contro il Novi Pallavolo.